国足7日比赛的艾因哈利法·本·扎耶德球场是一个已经有22年岁月的老球场，容量也非常有限，为亚洲杯扩容后也仅有1.6万个座位，是当地豪门阿尔艾因队的第三主场。这座球场最高光的时刻就是见证艾因在2006赛季举起阿联酋超级联赛冠军，而那一年里皮带领意大利队拿到了世界杯冠军，这也是他最骄傲的时刻。
▲2019亚洲杯小组赛C组：于大宝建功，对方门将乌龙送礼 中国2-1吉尔吉斯斯坦 图据视觉中国
球场旁边是两座光秃秃的小山坡，这在沙漠地区实属常见，但在石油巨富阿联酋引以为傲的“花园城市”艾因相当罕见。也许是见此荒凉景象，里皮前天第一次来到球场后突然说了一番耐人回味的话，“我来到中国已经有7年时间了，希望这次能给球迷们带来最大的满足感。”
里皮今年4月即将年满71岁，也就是说他接近十分之一的岁月都给了中国足球。这七年也几乎是里皮职业生涯最后的辉煌时期，尽管他表示他还愿意执教离家乡意大利较近的国家队，但是大家都知道，以他的精力和年龄已很难再上巅峰。这次亚洲杯，里皮最终挑选的23人大名单上都是大家熟悉的名字，39岁的郑智、34岁的冯潇霆、33岁的郜林、34岁的肖智……整体平均年龄高达29.3岁的国足是亚洲杯赛场全部24支参赛球队中平均年龄最大的球队。
关键时刻，里皮还是选择相信“老炮儿”。他不愿意给自己的期末考、也许是执教中国队最后的时刻留下遗憾。老炮儿们集体的拼搏精神终于带给了里皮期待中的胜利，2比1战胜或许是小组实力最弱的吉尔吉斯斯坦，赢得开门红，也意味着国足的亚洲杯小组出线形势将相当有利。
▲武磊带球，图据视觉中国
执教中国两年多
里皮20年来个人胜率最差
里皮口中的七年，是从2012年他驾临广州恒大时开始算起的。那时他以世界杯冠军教头的身份来到中国，一时间引发了全世界足坛的关注，他也给出了一份漂亮的成绩单。三次中超冠军、一次足协杯冠军和一次亚冠联赛冠军，堪称大团圆结局。特别是带队拿到2013赛季亚冠联赛冠军，证明了中国职业足球也能站在亚洲之巅，这无疑给了中国足球一剂特效强心针。2014年末他离开广州恒大之后，曾经有两年远离中国过着惬意的退休生活。不过他一直在关注中国足球的发展。2016年10月11日晚，乌兹别克斯坦塔什干城，高洪波在2018年世预赛十二强赛中带队0比2不敌乌兹别克斯坦队的比赛结束后宣布辞职，中国队出线的希望已经非常渺茫。10天后，里皮临危受命，接替高洪波执教中国男足。
执教国足这两年，几乎创下了里皮执教第一级别职业球队和国家队以来的最差战绩。他执教尤文图斯的胜率是56%、执教国米的胜率是50%、执教意大利国家队的胜率为50.5%、执教广州恒大的胜率为65%，而这两年执教国足胜率仅为28%，具体战绩为7胜9平9负。加上本场比赛的胜利，里皮的胜率勉强来到30%，但是距离他巅峰时期的胜率还是差了一大截。如果说2017年12强赛还带给了大家一线希望的话，2018年里皮带队战绩可谓相当糟糕，9场比赛3胜3平3负。特别是0比6威尔士、1比4捷克、0比0印度、1比1巴勒斯坦的几场比赛让大家对国足的表现非常失望。
里皮在执教国足两年时间后，在最后的大考中发现自己还是基本得用12强赛的那批老臣。本场排兵布阵时，在3中卫还是4后卫的选择中，里皮此前曾希望变阵3后卫，但是后来还是打回国脚们更熟悉的4后卫更适合球队。前锋线上，里皮屡次抱怨外援压榨国脚们的位置，武磊、郜林仍是他最信任的前锋搭档。
第24分钟，里皮就打破了自己最初的排兵布阵，用于大宝换下了金敬道。过去的2018赛季，于大宝已经被北京国安主教练施密特改打中后卫了，这也是里皮一直诟病的中超联赛球队不给前场球员机会，反而把国脚的位置后撤。可是在上周的热身赛中，国足曾5比3击败当地球队阿尔瓦赫达，于大宝替补登场为中国队打入两球。本场比赛关键时刻，果然是已近32岁的于大宝挺身而出帮助球队2比1逆转吉尔吉斯斯坦，带给了里皮一个巨大的惊喜，也再次向世人证明了自己的临场指挥能力！
▲里皮，图据视觉中国
“啃老”乃无奈之举
国足老龄化十分严重
如果不是因为此前12强赛的红牌停赛，郑智本场比赛肯定将出现在首发位置上。赛前，现场曾有记者开玩笑道，吉尔吉斯斯坦球探看了国足集训和比赛录像之后，大赞10号水平非常高，并询问记者这人是谁，“他完全有到欧洲踢球的实力啊！“记者苦笑回答，“他都39岁了，9年前已经从欧洲踢球回来……”吉尔吉斯斯坦队都有多名球员在欧洲联赛效力，而中国队报名的23人则全部效力于中超联赛。
2019年亚洲杯，郑智已经高达39岁，但他依旧是目前这支国足阵中的灵魂人物。而对手吉尔吉斯斯坦的主帅克里斯季宁仅仅比郑智大一岁，两人几乎是同一批次的球员，但是克里斯季宁已经执教吉尔吉斯斯坦国家队5年时间，帮助球队完成了大换血和成绩的快速提升，而郑智还在场上为国家队的荣誉在拼搏。值得一提的是，在比赛之后，郜林以105次的出场纪录超过郑智（104次），在国家队出场次数中排名第四位，而只要他在亚洲杯再打两场比赛，就能超越范志毅（106次），跃居历史出场纪录前三名。
本次中国队征战亚洲杯的平均年龄又增加到了29.1岁，是所有参赛球队中最大的。其中郑智（1980年8月20日）最大，刘奕鸣（1995年2月28日）最小。首发出场的11人中6人都超过了30岁。纵观其他对手，日本队基本完成了更新换代，香川真司，冈崎慎司，川岛永嗣，乾贵士等老将已经很难再进国家队，本田圭佑，长谷部诚，酒井高德更是退出国家队，这支日本队平均年龄26.9岁，其中青山敏弘最大（1986年2月22日），富安建洋最小（1998年11月5日），30岁以上球员只有4人。韩国队平均年龄则为26岁，其中李镕最大（1986年12月24日），金玟哉最小（1996年11月15日），30岁以上球员为5人。越南平均年龄最小，仅为24.3岁，而国足本场比赛对手吉尔吉斯斯坦队的平均年龄为27岁。
与日本、韩国、越南等其他亚洲国家相比，国足的老龄化现象非常严重。中国国青队已经连续7届无缘世青赛赛场。
▲2019亚洲杯小组赛C组，中国Vs吉尔吉斯斯坦，国足众将谢场。于大宝 冯潇霆 颜骏凌 图据视觉中国
中国“老炮儿”队能否
复制意大利“老炮儿”队奇迹？
事实上，里皮在国足阵容的更新换代上作出了足够大的努力。他让自己的副手马达洛尼、德罗索执教U23国家队，也极力支持中国足协的U23新政。马达洛尼执教U23国足，却在U23亚洲杯和亚运会这两项大赛上失利，这也将在一定程度上，加大国足的压力。像何超、邓涵文、韦世豪、黄紫昌这些年轻球员，里皮给了他们足够多的机会，黄紫昌更是首次入选国足便坐稳主力位置。但里皮只能无奈的发现，这些人只是在国内同龄球员中出类拔萃。
这场比赛，甚至主裁判都是他熟悉的阿联酋人哈桑，2014年广州恒大客场与西悉尼流浪者的亚冠1/8决赛，哈桑接连罚下张琳芃、郜林，引起巨大争议，里皮也因抗议判罚而被罚上看台。而俄罗斯世界杯预选赛12强赛中国队首场以2比3输给韩国队的比赛也是由哈桑主哨的，可谓是中国足球的“老冤家”。这一次，“老冤家”虽然没有做出对中国队不利的判罚，老炮儿们集体的拼搏精神终于给里皮带来期待中的胜利。
2006年世界杯，里皮率领的意大利队平均年龄29.6岁。在里皮的带领下，布冯、皮尔洛、因扎吉、吉拉迪诺等老炮儿组成的意大利队却在逆境中捧得大力神杯。亚洲杯前夕，里皮曾说，“目前的国足状态，特别像是2006年世界杯前的意大利。”2006年世界杯，意大利队一路开挂赢得最后的冠军，而这一次，他还能否带领中国足球的这群老炮儿，创造奇迹呢？
红星新闻记者 胡敏娟 发自 阿联酋 艾因
编辑 官莉
