爱泼斯坦庭审图。图片来源：美联社
据CNN报道，当地时间7月12日，性侵女童的美国富豪杰弗里·爱泼斯坦被指控妨害作证罪。检方对其犯罪行为的调查扩大到新墨西哥州及加勒比海地区。据报道，爱泼斯坦的性犯罪或者早在上世纪70年代就已开始。而这位曾经的慈善家、多年保持神秘的富豪或许还涉及金融犯罪。
同日，因该案而受到巨大舆论压力的美国劳工部长阿科斯塔决定辞职。
妨害作证，向同谋支付35万美元封口费
因2002年至2005年期间诱使未成年少女进行性犯罪，爱泼斯坦于7月6日被捕，并随后被指控一项未成年人性交易罪和一项图谋性交易罪。对此，杰弗里拒不认罪，至今还未获得保释。
爱泼斯坦律师于11日提交了保释请求，要求法官允许他保释，回到其位于曼哈顿上东区的豪宅候审。律师还提出了包括将房屋、私人飞机作为抵押品、私人出资担保，及由法庭指定人员入住监督爱泼斯坦的遵守情况等一系列保释条件。
为了反对爱泼斯坦保释，7月12日，检察官提交的法庭文件显示，在一系列称其性侵数十名未成年少女的报道“出街”之后，爱泼斯坦向两名潜在同谋共计支付了35万美元“封口费”。
2018年11月，就在《迈阿密先驱报》报道了爱泼斯坦那份争议巨大的认罪协议两天后，爱泼斯坦即向协议中被列为潜在同谋者的两个人支付了第一笔钱。根据法庭文件，一个由爱泼斯坦控制的信托账户向其中一人支付了10万美元，另一人则从同一账户收到25万美元。
“这一行动本身，尤其是这个付钱的时间节点，说明被告在针对他的指控重新出现时，试图左右那些可能提供对他不利信息的同谋。”检察官在法庭文件中写道。
同时，检察官还指出，以爱泼斯坦的上东区豪宅做抵押毫无意义。一旦他被定罪，政府本来就要收缴这个房产。因逃跑风险大，爱泼斯坦一方提出，同意在任何国家接受引渡。检察官驳回称，该提议“无法执行”，电子监控也没什么用。
保释听证会将在下周一举行。
坚持一周后，劳工部长被拉下马
随着爱泼斯坦案的步步推进，现任劳工部长阿科斯塔在坚持一周后，终于在巨大的舆论压力下辞职。
当年，正是劳工部长亚历山大·阿科斯塔同爱泼斯坦律师团达成认罪协议，让他受到极为“宽大”处理，避免被联邦起诉和终身监禁，只服刑13个月，成为注册性犯罪者，甚至在服刑期间还能每周6天外出工作12个小时。
7月12日，特朗普总统宣布，劳工部长亚历山大·阿科斯塔已经决定辞职。阿科斯塔的辞职将从下周五起生效，劳工部副部长帕特里克·皮泽拉将代理部长职务。
调查时间和地理范围扩大，犯罪或早至70年代
杰弗里·爱泼斯坦可能从更早开始，就在更多地方犯下了类似罪行。据CBS新闻报道，对爱泼斯坦的犯罪调查范围已经扩大，检察官正在调查其拥有资产的新墨西哥州及加勒比海地区的犯罪情况。
据《纽约时报》报道，爱泼斯坦可能早在上世纪70年代，即他在纽约道尔顿学校任教时，就开始把手伸向低龄女子。“一些学生认为，爱泼斯坦是一个不寻常的人物，他是个不安分的人，是在跟女孩们交际中会违反规范的人。”
目前为止，爱泼斯坦在新墨西哥州还没有被指控犯有任何罪行，也从未在该州注册为性犯罪者。在2010年购买新墨西哥州的一个牧场后不久，爱泼斯坦就曾到了圣菲县警长办公室，称他因做“按摩”，“在佛罗里达州棕榈滩因为跟未满18岁的人有卖淫交易而被定罪”。新墨西哥州公共安全部门数周后回信称，他不需要因该罪行在该州登记为性犯罪者。但这一处理与该州法律有关，而新墨西哥州司法部正在致力于加强这一方面法律。
前老板爆称：爱泼斯坦是其庞氏骗局同谋
此案也让神秘富豪爱泼斯坦的财富第一次得到公开。根据检察官从爱泼斯坦作为客户的金融机构获得的记录显示，他的身家超过5亿美元，年收入超过1000万美元，他的“总资产、现金或现金等价物”数额巨大。
出生于纽约布鲁克林的爱泼斯坦，从曼哈顿道尔顿学校的一名老师，“开挂”一般成为财富体量和来源都颇为神秘的富豪。其公司具体的业务，及其客户名单始终神神秘秘。
据《纽约邮报》报道，爱泼斯坦的前老板史蒂文·霍芬伯格一直称，爱泼斯坦是他通过塔楼金融公司做的庞氏骗局的同谋。然而，霍芬伯格在新泽西州联邦监狱里坐了20年牢。爱泼斯坦却一直在逍遥快活，过着奢侈生活，还侵害了上百名未成年少女。
霍芬伯格在上周接受Quartz杂志采访时称，爱泼斯坦“完全参与了”那场欺诈20万名投资人、多达4.6亿美元的计划。
塔楼金融公司投资者在诉讼中也称，爱泼斯坦“利用他从这个巨大的庞氏骗局中获得的资金，欺诈性地转移，用来支持他的奢侈生活。”
投资者还称，爱泼斯坦就是用欺诈得来的资金，于1996年创建了一个金融信托基金，用来管理维多利亚的秘密老板莱斯·韦克斯纳及其他客户的钱。
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红星新闻记者 林容 编译
编辑 张寻
