NASA科学家空中调查冰川 图据CNN
今年夏天最热的日子里,格陵兰岛Kulusuk村的当地人听到了疑似爆炸的声音。原来,是五英里外相当于一个足球场大的冰从冰川上剥离开来。
据CNN报道,格陵兰岛的冰川正以惊人的速度融化。仅8月2日这一天,格陵兰岛就融化了多达125亿吨冰,创下了有史以来最大的单日冰量损失。
“格陵兰岛的冰(一旦融化)足以将海平面提高7.5米。而这对全球海岸线来说都将是灾难性的。” 海洋学家乔什·威利斯指出,“看看在接下来的一到两个世纪里将失去的土地,我们现在就应该从海岸后退了。”
NASA科学家空中调查冰川 图据CNN
Kulusuk是美国宇航局(NASA)的“海洋融化格陵兰岛(OMG)”项目大本营。今年,热浪席卷了美国和欧洲,打破了气温记录,也引发了冰川的大规模融化。海洋学家乔什·威利斯和他的团队来到这里,调查冰川如今是如何多面受敌的:冰川不光受到大气温度上升的袭击,变暖的海洋也从其底部吞噬着冰川。
OMG的科学家们乘坐飞机绕格陵兰岛的海岸线,从空中调查冰川。他们研究温度和盐度数据,及将带来的海平面上升问题,以及未来将给人类造成的影响。
Helheim是格陵兰岛最大的冰川之一,超过四英里宽,也是格陵兰岛融化最快的冰川之一。整个Helheim已经被温暖的水包围了,“700多米没有温度变化,这不管在地球上任何地方都是很罕见的。通常,上面几百米的水会比较冷一点,但现在冰川周围的水全是暖的。”NASA气候科学家伊恩·芬蒂指出,“这些温暖的水现在直接从整个表面跟冰接触,急剧加速融化。”
Helheim冰川前出现的湖 图据CNN
近年来,Helheim正是因其令人惊异的融化速度而备受关注,现在也并没有慢下来的迹象。“每天都后退几十米。你把iPhone设成延时摄影,直接就能看到它的消退。”威利斯称。科学家们这次还在Helheim冰川前看到了一个完全无冰的湖,而这并不常见。
像Helheim一样的冰川,甚至比它小得多的冰川都能在一个月内让海平面上升半毫米。研究人员表示,这是人类不能视而不见的。“格陵兰岛足以影响整个地球。这里数十亿吨冰的融化能让美国、欧洲、东南亚,乃至澳大利亚的海平面上升。” 威利斯指出,“我们都被同一个海洋连着。”
皮尤研究中心最近一份研究显示,绝大多数美国人认为,NASA现在最紧要的任务应该是监测地球气候,而不是将人类送上火星。
红星新闻记者 林容 编译
编辑 张寻