以植物为原料的肉类替代品仅占了美国肉类市场的1%,一些牛肉生产商感到了威胁。图据《华尔街日报》
9月的一天,一对牧场主在新墨西哥州曼德的沃尔玛商店浏览冷藏肉箱,在真空包装的绞细牛肉中拍下了一个“入侵者”的照片:Beyond Meat公司生产的由豌豆蛋白和椰子油制成的肉饼。
在查看了附近的本地超市后,牧场主们前往北达科他州卫生部,向当地官员展示了照片,并提醒道,把植物肉汉堡和传统牛肉汉堡混在一起会带来食品安全风险。
据《华尔街日报》报道,牧场主们的即兴检查,只是他们与生产肉类替代品的竞争对手之间日益激烈的战争中的一条战线。
牧场主和其盟友正敦促监管机构对肉类替代品制造商进行审查,招募食品科学专家测试以植物为原料的产品是否存在潜在健康风险,并加大宣传力度,在将竞争对手的产品与狗粮进行对比的同时,突出牛肉的营养价值。
人造肉生厂商:人造肉更健康 对环境影响更小
根据市场研究公司尼尔森(Nielsen)的数据,截至今年10月份的12个月里,美国肉类销售额下降了0.4%,而肉类替代品销售额上涨了8%。在此之前的12个月中,肉类销售额下降了0.8%,肉类替代品销售额上涨了21%。
不想错过消费者的好奇心和增长的销售额,餐馆、杂货店甚至肉类加工厂都纷纷加入了人造肉的行列。数以万计的餐馆,包括汉堡王、麦当劳等在内的大型连锁快餐店都推出了植物肉汉堡,导致豆类和豌豆类产品供应紧张。
泰森食品公司(Tyson Foods)、霍梅尔食品公司(Hormel Foods)和史密斯菲尔德食品公司(Smithfield Foods)等传统肉类加工商,也都已经开发出仿肉产品。
Impossible Foods研究人员在实验室中混合植物蛋白。图据《华尔街日报》
以植物为原料的食品生产商宣传他们的汉堡对消费者来说更健康,对环境的影响比饲养、运输和屠宰牛小得多。
虽然尼尔森的数据显示,以植物为原料的肉类替代品仅占了美国肉类市场的1%。但面对Beyond Meat和Impossible Foods等肉类替代品制造商的成长,一些牛肉生产商感到了威胁。他们举例指出,奶农多年来一直在与杏仁奶、豆奶和其他仿制奶品的竞争中失利,这些仿制奶品占据了市场约10%的销售额,而传统牛奶消费却下降了。
牛肉行业的反击:推动立法
过去两年中,牛肉行业一直在推动立法,将“牛肉”和“肉”等字眼限制在牲畜身上,而不是从植物中提取的产品,或是未来实验室中使用动物细胞开发的产品。
2017年的春天,美国畜牧协会的主任卡里·肯迪格,参加了一系列地区农业展览,争取农场主们支持一份请愿书,请愿书敦促美国农业部门加强对植物性食品标签的监管。
据报道,美国牛肉协会主席珍妮弗·休斯顿此前在纽约举行的全球食品论坛上表示,该协会和其他组织希望对以植物为原料的生产商将其产品命名为“牛奶”或“肉类”进行法律限制。
据美国全国州立法会议称,今年美国27个州提出了45项法案,旨在监管植物产品和细胞养殖肉类的标签。9月,美国食品和药物管理局举行了一次听证会,讨论如何更新包括植物肉类在内的数十种食品标签标准。
将素食汉堡和狗粮相提并论
Impossible公司宣称的任务之一是停止所有畜牧业生产,这家位于加州雷德伍德城的公司将其称为“原始的、破坏性的技术”。“我们产品的重点不是要作为一种新产品取得成功,而是以压缩现有(畜牧)产业的空间为成功。”Impossible的创始人兼首席执行官帕特·布朗说,“很显然,现有的行业将竭尽所能为我们设置障碍。”
在这些障碍中,其中一项就是宣传对肉类替代品的怀疑。
消费者自由中心(Center for Consumer Freedom)是一个总部设在华盛顿的非盈利组织,其部分资金来自肉类生产商和其他公司。据《华尔街日报》报道,该中心于2018年发起一项运动,反击消费者认为肉类替代品比普通肉类更健康的观点,批判该类产品的加工程度高、依赖填充物和添加剂将导致肥胖。
该组织最初在地方和全国性报纸以及肉类行业网站上撰写专栏文章,质疑肉类替代品的加工过程和成分。自今年7月以来,该组织开始在《纽约时报》《华尔街日报》和《今日美国》等媒体上刊登广告,用“假肉、真化学品”等口号抨击肉类替代品。今年8月,消费者自由中心网站上的一篇文章还介绍了一个小测试,“考验”消费者能否将素食汉堡成分与狗粮成分区分开来。
图据Frank Mitloehner社交媒体。
测试来自于加州大学戴维斯分校教授Frank Mitloehner。Mitloehner随后指出,列表中中间一栏为狗粮成分,且与素食汉堡成分难于区分。
但优质食品研究所(Good Food Institute)政策主任杰西卡·阿尔米认为,围绕以植物为原料的产品的争论“很愚蠢”,该机构是一个推广肉类替代品的组织。阿尔米称,肉类也是一种加工产品,因为其含有动物被屠宰前摄入的食物和药物,“采用恐吓战术是一种绝望的尝试,目的是遏制人们对这些产品日益高涨的兴趣。”
消费者自由中心执行董事理查德·伯曼称,该组织还雇佣了食品科学实验室分析替代肉的潜在健康风险,并计划公布其调查结果,伯曼拒绝透露该组织的资金来源。
红星新闻记者 王雅林 彭怡 编译报道
编辑 张寻