口罩问世的初衷并非保护戴口罩的人。图据路透社
据《新闻周刊》报道,终于熬过了冬天煎熬的澳大利亚今年遭遇了流感的重创,大约有30万人感染,约662人因感冒而死亡。澳大利亚的流感疫情对于北半球的这个冬季而言,是一个严重的警示。以英国为例,每年12月到来年3月,都是流感高发的季节。
报道称,流感主要是通过飞沫导致传染范围的扩大,飞沫的最大影响距离可以达到约2米。所以戴口罩被认为是预防流感的“王道”,但实际上口罩也并不能有效预防流感。
医用口罩的使用开于19世纪后半期,戴口罩的人主要是外科手术的执刀医生。最终被普通人广泛使用主要是因为1918年西班牙的流感大爆发。当时人们都觉得,只要口罩对医生有效,那对普通人同样应该有效,口罩由此从手术室走向了全社会。
但问题在于,口罩问世的初衷并非保护戴口罩的人,而主要是防止飞沫从执刀医生的鼻腔和口腔飞溅到病人身上,实际上是对病人的保护。即便是已经使用了1个多世纪后,口罩在手术室里的预防传染效果一直受到质疑。
报道称,最新研究发现,口罩反而很容易成为手术室细菌感染的元凶。研究人员在口罩的外侧发现了原本应该被挡在内侧的细菌。有些人把生病戴口罩当成是一种礼貌,认为可以阻止病原菌的扩散。但根据这项最新的研究,口罩实际上只对口腔和鼻腔起到一定的限制作用。但如果是手接触了病毒,然后手又摸了脸的话,同样可能会导致感染。此前曾有研究发现,人在无意识的情况下,1个小时大概会触摸自己的脸23次。
2009年,曾有一项实验来验证口罩在预防流感时的有效性。研究人员比较了普通口罩和N95型专业口罩的预防流感效果,结果发现普通口罩和N95型专业口罩的效果差不多,即无论是普通口罩还是专业口罩,效果都较为有限。参加实验的446名护士里,24%带普通口罩的护士感染了流感,23%带N95型专业口罩的护士感染了流感。
报道指出,那些“公共场所尽量戴口罩”的主张基本上都没有强有力的科学证据。美国疾病控制与预防中心(CDC)也表示:“现阶段,我们并不主张人们通过戴口罩的方式来预防流感。尤其是那些并没有任何感冒症状的人。”
所以,预防流感最佳方法是勤洗手、不要摸脸。
红星新闻记者 王雅林 罗天编译报道
编辑 张寻