据央视新闻报道,2月11日,中国农历除夕上午,中国国家主席习近平同美国总统拜登通电话。两国元首就中国牛年春节相互拜年,并就双边关系和重大国际及地区问题深入交换意见。
随后,美国当地时间2月12日,拜登总统携夫人拍摄新春祝福视频,向所有庆祝中国农历新年的人送上祝福。
在经过过去几年的“震荡”之后,中美关系迎来了新的发展契机。红星新闻采访中外专家,从经济、文化、教育等多个方面深入探讨了中美关系的新阶段。
从1984年第一次到中国,美国前驻华外交官、现乔治·H·W·布什美中关系基金会CEO方大为(David J. Firestein)先后在中国学习、工作、生活,一路见证、亲历了中美关系近四十年的发展,也成了其中重要的参与者、建设者。
“北京就像家,像家乡。我在北京生活了总计六年,很享受在北京的生活。”方大为把北京看作自己的第三个家乡。正如他的中文名,“方”,志在四方;“大为”,大有所为。方大为说,很喜欢自己的这个中文名字。
▲方大为(David Firestein)。受访人供图
人与人之间往往因交流而了解,因了解而理解。在中国,方大为有亲密的、像家人一样的朋友,其中一些友谊已经持续了二十、三十多年;而在中国的亲身经历,也塑造了方大为对中国的态度、对中美关系的态度。
“中美关系向着积极正面的方向生长、开花,并成为它应该成为的样子,对我来说非常重要;当这两个国家不是以建设性的方式相处,甚至关系恶化的时候,对中美两国来说都不是好事,也让我为之心痛。”方大为表示,这也是为什么他希望能尽己所能,一直致力于以积极的方式为建立和滋养更为强健的中美关系去做些事。
据人民网中美建交四十周年系列纪录片介绍,方大为曾获得美国“国务卿公共宣传奖”,被评为北京大学“50位最杰出外籍校友”之一,有中国报刊将其称为“对中国最了解、在中国最有影响力的美国人之一”。同时,他也是两部在中国出版的畅销书——《登上彼岸》和 《中国这边,美国那边》的作者与合著者,这些书籍为读者了解中美两国人民在价值观念、思维方式与行为方式方面的差异,提供了实用蓝本。
如今,美国新一届政府上台执政,此前一度滑入低谷期和困难期甚至全面倒退的中美关系是否能够重塑,而未来两国关系的长期走向又将如何?对此,方大为向红星新闻详细解析了他眼中的中美关系,以及其中蕴含的更多发展契机。
【回顾此前四年】
美方持续主动恶化中美关系
民间交流成为两国的最强联结
在方大为看来,特朗普卸任时的中美关系,比四年前其上任时要“糟糕得多”。
“具体从特朗普政府方面来说,特朗普政府的一系列对华政策和做法起到了反效果,其中最明显的就是关税政策。”方大为认为,对从中国进口到美国的商品加征广泛的、过重的关税,是一个重大的错误。
“它损害了美国的商业,工人、农民、牧场主和消费者利益——极大地损害了美国,并且还在继续损害美国。现在,美国对中国的年均贸易赤字高于特朗普上任之前,且达到了历史最高峰。这就是试图靠关税政策来解决贸易关系问题的愚蠢政策的后果。”方大为表示,从这个角度来说,特朗普带领美国“走向了错误的方向”。
方大为告诉红星新闻,有时一项政策,在美国总统和总统身边的那些人、在华盛顿的某些人看来是对的,实际上却并没有实现其目的。最后,自己倒成了被该项政策伤害最大的一方。
“毋庸置疑,中美关系紧张状况现在仍未解除。但即便如此,中美贸易关系依然是美国的第三大贸易关系,中国依然是美国最大的贸易伙伴。因此,中美关系有着坚实的基础,这个基础可供建立更好的关系。”方大为分析指出,就像美国新任总统拜登一直强调的“To build back better”(“重建更美好未来”),中美两国仍然可以回到正确的发展轨道、重建更好的中美关系。
在方大为看来,特朗普任期内,中美关系受到了很大影响,而非官方的、民间层面的交流合作就变得前所未有的重要。从某种程度上说,这是当前的中美关系中最为强大的联结。过去几年里,私营领域和非营利组织在维护中美对话中扮演了重要的积极角色,而且在未来也会继续扮演这样的角色。这样的民间对话、思想交流、提议等,有潜力成为两国政府之间的行动基础。
而对那些致力于促进交流的中美两国的非营利组织、民间交流渠道和领域来说,这是前所未有的时机,它们有很多工作可做。方大为以其所领导的乔治·H·W·布什美中关系基金会为例向红星新闻介绍道,老布什总统认为,中美关系是全球最具影响力的双边关系,几乎没有什么全球性问题能在缺乏中美建设性合作的情况下得以解决。在这样的理念下,该基金会集合中美两国的专家、外交政策制定者、智库学者、商人等,试图解决中美关系中的问题,促进中美关系的高质量发展。
方大为表示,近一年来,尽管线下的集会、旅行受限于疫情而变得不太现实,但借助线上平台,他们做了很多活动,就包括中美贸易、公共卫生问题合作等一系列话题进行沟通交流。
【展望未来走向】
中美关系迎来转折点
美国年轻一代或带来新的机会
在方大为看来,拜登胜选执政,对美国来说是一个关键性的转折点,也是中美关系的关键性的转折点。“从拜登政府听到的消息让我觉得鼓舞人心。尽管我们不会看到迅速的、巨大的变化,但现在已经准备好了回到更具建设性的方向。从过去几年的紧张关系中走出来, 中美双方都会从中获益。”
方大为告诉红星新闻,拜登政府已经认识到了中美关系恢复正常的重要性,而这对美国有好处,对美国的企业、工人、农场主等都有好处。中美贸易关系对美国来说很重要,对美国的繁荣很重要。可以预见,拜登政府应该会在未来几个月内,在2021年及之后一段时期内做出一些正向的回调。他同时表示,很大一部分美国人已经做好了这种准备,因此,“我觉得很有精神、有劲头、有动力,因为我们在接下来的2021年会看到很多好的发展”。
方大为指出,从长远来说,美国政府必须要面对并承认这样一个现实:对美国的科技、贸易、投资、商业等关系来说,对整个美国来说,中国已经是一个太强大、太重要而不能忽视的国家,是一个不可容许与之关系停滞、倒退甚至恶化的国家。而越来越多的美国人会认识到这一点,而且基于这种认识来采取行动。
同样的,美国对中国来说也非常重要。正如中方一贯强调的,一个良好的中美关系符合两国人民的根本利益,也是国际社会的共同期待。中美之间虽然存在分歧,但拥有广泛共同利益和合作空间,并对世界和平与发展负有特殊责任。
“因此,我相信,切实地解决一些中美关系中长期存在的问题是可以实现的,是可行的。在中美关系问题上,冷静、理性的处理将会战胜冲动。”方大为总结道。
方大为坦言,美国人对中国的认知存在一种明显的代际差异,这在舆论、民意调查中可以清楚地看出来。而尤为值得注意的是,十几岁到30岁左右的美国年轻一代,对于中国的看法总体来说跟他们的上一代、上几代人不一样——更为积极正面。因为他们对于中国的理解来自不同的年代、不一样的经验,因此他们对于中国的态度和观感也不一样。而这样的规律作用到美国人对中国的态度、舆论中来,就是一种新的机会。“因此,中美关系的未来充满希望。”方大为说道。
红星新闻记者 林容
编辑 李彬彬