对于亚利桑那州中部沙漠地区的农民来说，成败取决于谁有水，谁没有水。目前，丹·兰德仍然是富人。
在皮纳尔县的一座市政大楼里，兰德在会议桌对面摊开一张地图。
地图上，棕色的沙漠和绿色的农田交错在一起，兰德展示了自己和兄弟、儿子以及侄子种植棉花、苜蓿等作物的地块。
他用来灌溉土地的水约有一半是从沙漠地下深处的古老含水层中抽取出来的。另一半则来自于科罗拉多河。
科罗拉多河发源于美国科罗拉多州和怀俄明州的落基山脉，蜿蜒穿过美国西南部，流入加利福尼亚湾，为沿岸的4000多万人提供水源，并供给沿岸城市的农业发展，为全球数百万人提供了食物。这条重要河流每年支撑着大约1万亿美元（约合7万亿人民币）的经济活动。
科罗拉多河正在干涸
据外媒报道，本周一，美国垦务局有史以来首次官方宣布因气候变化，科罗拉多河正在干涸，这将引发科罗拉多河流域迄今为止最大的强制性断水。
美国首次官方宣布缺水
随着冬天的消退，落基山脉上的积雪融化，雪水通过山间径流汇入科罗拉多河。河流蜿蜒穿过西南，最终到达拉斯维加斯附近的米德湖。一个由大坝、运河和管道组成的系统将米德湖的水引入灌溉沟渠，灌溉着皮纳尔县缺水的土地。
现在，这条水系为美国西部7个州和墨西哥州的4000万人口提供水源，500多万英亩的农田依靠来自科罗拉多河的水源灌溉。拉斯维加斯90%、图森82%、圣地亚哥约66%的供水依靠这条河，洛杉矶、凤凰城和丹佛使用的大部分水也来自这条河。专家表示，如果没有科罗拉多河，这些大都市的蓬勃发展是不可能实现的。
但一场危机正在出现，美国西南地区的农民、科学家、水资源管理人员和政策制定者越来越感到恐慌。
米德湖水位已降至历史最低点
科罗拉多河被过度使用早就困扰着水资源管理人员。在过去20年里，这条河的水经常供不应求。自2000年以来，与20世纪的平均水平相比，该河流的流量减少了约20%。这在很大程度上是由于人为造成的气候危机。与此同时，它的两个主要水库，鲍威尔湖和米德湖水库面临耗尽。
米德湖是美国最大的人工水库，最近米德湖的水位降至自上世纪30年代以来的最低水平。它的水位自2000年1月达到峰值以来，已经下降了146英尺，现在的水位只有此前的35%。靠科罗拉多河提供水源的第二大水库鲍威尔湖，目前蓄水量只有其总蓄水量的32%。随着这两大水库的水位下降，从内布拉斯加州到亚利桑那州，数十亿千瓦时的水力发电也面临风险。
“我们正处于这个系统的未知领域。”独立顾问、科罗拉多大学博尔德分校前研究科学家、水资源顾问杰夫·卢卡斯说。他专注于水源问题研究已有20年。
本周一，美国垦务局有史以来首次官方宣布缺水，这将引发科罗拉多河流域迄今为止最大的强制性断水。几十年来一直从科罗拉多河取水的许多农场，水龙头可能很快会干涸，包括兰德的农场。
流量减少与气温升高有关
杰夫·卢卡斯说，科罗拉多河的流域面积约为24.6万平方英里，但它的大部分水源来自怀俄明州南部、科罗拉多州西部和犹他州东北部的洛基山脉积雪。
卢卡斯说，在大多数年份里，融雪为这条河提供了约80%的水。许多科学家研究为什么流入河里的水减少了，几乎所有的研究都指向了人为气候变化的影响。
2020年2月发表在《科学》杂志上的一项研究发现，科罗拉多河损失流量的一半以上因素都与气温升高有关。该研究的作者发现，无论采取什么措施，河水流量都有可能进一步减少。同时，如果不大幅削减温室气体排放，到本世纪中叶，该河流的流量可能会减少31%。
科罗拉多河
美国地质调查局水文学家克里斯•米莉(Chris Milly)表示，随着气温上升，降雪量减少，降雪融化的时间也会提前，科罗拉多河的水源也会减少。
通常，积雪将大部分太阳能量反射回空中。但由于雪融化得更早，土壤暴露在外，更多的太阳热量被地面吸收。米莉说，这导致更多的蒸发，意味着流入河流的径流更少。“蒸发得更多，流入河流的水量就会更少。”
科罗拉多州立大学的气候科学家布拉德•尤德尔(Brad Udall)说，干燥的土壤和干渴的植物也导致了这个问题。当土壤在夏季和秋季的几个月里被高温烤干时，它会导致径流减少，甚至会持续一年。
更高的温度也意味着大气“更渴”，能够容纳更多的水。这增加了土壤和水体的蒸发损失。尤德尔说，“在过去的一年里，我们已经看到了这些过程是如何导致汇入科罗拉多河的径流减少。”
今年，该地区的径流量仍然低得令人担忧，犹他州和科罗拉多州的一些地点报告的径流量已处于有记录以来的最低水平。
所有这一切都指向一个令人不快的结论：“只要人类不能阻止全球变暖，未来河流中的水很可能会更少。”尤德尔说。
红星新闻记者 蒋伊晋
编辑 任江波
