据参考消息报道，在俄乌争夺乌克兰东部城市巴赫穆特的战斗中，瓦格纳集团创始人普里戈津的影响力飙升。
本月初开始，普里戈津与俄罗斯军方的关系因他几次公开视频喊话而被公众注意，有消息称“瓦格纳集团与俄军方存在矛盾”。不过，普里戈津在当地时间15日表示，相关报道“很可笑”。
↑普里戈津
从偷窃入狱到卖热狗发家
1961年，普里戈津出生在列宁格勒（现圣彼得堡）。父亲早逝，母亲靠在当地一家医院工作赚钱抚养普里戈津和他生病的祖母。少年时期的普里戈津立志成为一名专业的滑雪运动员，还曾就读于知名体育学校，并于1977年毕业。不过，他的体育生涯并不顺利，此后更是多次因为偷窃被捕入狱，断断续续在监狱待了9年。
获释后，普里戈津跟随母亲和继父在圣彼得堡卖起了热狗。据报道，普里戈津曾形容当时“一个月能赚1000美元，卢布堆积的速度超过了我母亲的反应速度”。
此后，普里戈津开始涉足多个行业。一位了解他的人表示，普里戈津的目光并未局限在如热狗类的快餐行业，他很擅长结交比自己强大的人脉关系。
1991~1997年期间，普里戈津开始涉足超市行业，并拥有了当地首家连锁超市15%的股份。1995年，他踏入餐饮界，与朋友合伙开了自己的首家餐厅——Old Customs House（老味道），很快便以“味道好”赢得欢迎，更是得到了当时圣彼得堡市长阿纳托利及其副手、现任俄罗斯总统普京的青睐。
↑2003年，普京接待查尔斯时，普里戈津站在查尔斯身后
1997年，普里戈津又开了第二家餐厅——New Island（新岛屿），这是一家由旧船改造的水上餐厅，开张后迅速成为圣彼得堡当时最受欢迎的时尚餐饮场所之一。据悉，普京曾多次在这家餐厅举行重要活动，而普里戈津也常常伴随左右，并时常与全球政要名流同框，有时候还会亲自上前清理桌上餐盘。
↑2015年，普京接待印度总理莫迪时，普里戈津为大家上菜
从“普京的厨师”到瓦格纳创始人
报道称，尽管被称为“普京的厨师”，但普里戈津并不是真正的厨师。在接受圣彼得堡当地媒体采访时，普里戈津称，“他（普京）当时能感觉到我并不甘心只做一个在旁边上菜的人，他欣赏我的风格。”
美媒曾称普里戈津是“最令人琢磨不透”的俄罗斯寡头之一。他多年来一直否认自己与瓦格纳集团的关系。直到去年9月，普里戈津才承认自己的确在2014年创立了瓦格纳集团，并称“2014年顿巴斯问题是促成该集团成立的催化剂”。他在一份声明中表示，自己亲自整理旧武器、找专家、设计防弹背心，“2014年5月1日，一批‘爱国者’就这样诞生了。”
事实上，在俄乌冲突中，瓦格纳集团的表现以及其与俄军的关系一直是多方关注的重点。据媒体报道，外界普遍认为，“专啃硬骨头”的瓦格纳集团在俄乌冲突中作用突出。在被称作“绞肉机”的巴赫穆特战场，瓦格纳集团一直“冲锋在前”，并与乌军“死磕”。不过，随后有消息传出，称瓦格纳集团与俄军方存在矛盾；甚至有报道说“普里戈津向基辅提供俄罗斯军队位置信息，以换取乌克兰军队从巴赫穆特附近地区撤走”，但是遭到普里戈津本人的否认。
据媒体报道，在此前的胜利日阅兵式上，普京也表示，俄军人和各方志愿部队的战士没有区别。他们都在为俄罗斯而战。他们之间不应该有任何摩擦，只有一个目标，就是打败敌人。
红星新闻记者 黎谨睿
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