茶,从古至今,一直都是中国人最重要的饮品之一。茶也是世界上仅次于水、消费量第二大的饮料。
早有研究发现,茶叶中富含的茶多酚、茶色素等有益成分,具有抗氧化、抗炎、降低心血管发病几率等功效。也有动物实验表明,茶叶中的有益成分能够延长蠕虫、果蝇以及小鼠的寿命。那么,多喝茶的人,是否也因此延缓衰老呢?
近日,四川大学华西公共卫生学院(华西第四医院)国家重点研发计划“西南区域自然人群队列”项目组在柳叶刀子刊Lancet Regional Health-Western Pacific上发表相关研究论文,研究团队发现,适度饮茶能够延缓人类生物年龄增长,其中,每天饮用3杯茶(以200ml为一杯)或者6-8g茶叶,抗衰效果最好。
1月12日,红星新闻记者专访四川大学华西公共卫生学院流行病学与卫生统计学系教授赵星、副教授肖雄,为我们解答这一研究结论的来源。
▲早茶 资料配图
从临床生化指标来看,饮茶确实可延缓人类生物年龄
要聊到研究结论,得先从四川大学牵头建设的“西南区域自然人群队列”项目说起。
2017年,受国家重点研发项目“精准医学研究”重点专项资助,川大华西公共卫生学院启动西南区域自然人群队列(即China Multi-ethnic Cohort, 简称CMEC)建设,目前,已经在云贵川渝藏5省市(自治区)招募119556名30-79岁居民(西藏自治区为18—79岁),建成大规模、多民族、高质量自然人群队列和生物样本库,为我国精准医学研究与多民族疾病防控决策提供高质量基础资源。这也是我国首个西南地区大型自然人群队列。
“(项目团队)成员涵盖了西南地区的高校、疾控中心、医院,大家在统一技术标准下,共同协作采集了庞大的数据库,并进行持续追踪。”赵星告诉红星新闻记者,队列中,西南地区主要少数民族约占一半,同时还将高原等不同地貌特征因素也考虑其中,是该队列的特色之一。
“(基于CMEC)研究团队已经在国内外的期刊发表了150余篇相关研究论文,其中国际期刊超过了100篇。”赵星表示,“适度饮茶抗衰”的相关论文研究,是其中的一篇。
▲团队进行数据收集整理
肖雄表示,近些年来,社会老龄化加剧,关于生物年龄衰老的研究有其社会需要。
为什么两个人明明是相同的实际年龄,其状态、机体衰老程度有所不同?
“现在国际上已经有了端粒长度(细胞越老,端粒长度越短,细胞端粒功能受损,即出现衰老直至凋零死亡)、表观遗传组、蛋白组等用来刻画衰老水平的研究方式。”肖雄说,CMEC对于生物年龄的刻画则更多地基于临床的生化指标, “这是一个非常宝贵的数据。”相对于组学数据,临床生化指标更易获取,对于公共卫生和疾病防控具有重要的积极作用。
从CMEC中,研究团队筛选了7931名符合研究需要的人群数据进行分析。除了CMEC外,研究团队还纳入了英国生物数据库(UKB)的5998名数据,“UKB是全球大规模人群数据库的标杆,信息采集全面,同样也采纳了血生化等生物标志物数据。”肖雄表示,英国也是深受茶文化影响的国家,两大数据库的对比,可以联合东西方的队列数据库来共同回答这一科学问题,并起到相互印证的作用。
两个队列数据均得出了一致的研究结论:从临床生化指标来看,饮茶确实可以延缓人类的生物年龄。
▲临床生化指标数据
不是“金标准”,可为其他研究提供参考
在整个队列中,坚持饮茶的参与者有着更低的生物年龄衰老速度。具体来说,与一直不饮茶的人群相比,从不饮茶转变为饮茶的以及坚持饮茶习惯的参与者“老得更慢”。
研究还发现,与不喝茶的人群相比,每天饮用3杯茶或者6-8g茶叶,能够将抗衰老的益处最大化,但过量饮茶则无益处。明确了茶叶量,这也是该项研究的特色之一。
既然研究结论得出每天饮茶3杯,抗衰结果最佳,是否能够作为普通人日常生活中的“执行标准”?
对此,肖雄也表明了自己的看法,担心普通人群对论文研究结论的误解和夸大。
▲采集临床生化指标
尽管,从研究结论来看,通过血生化指标反应人体心血管疾病、肝肾相关脏器衰老的关联性最强,但并非金标准。
“预防医学,更多关注的是在最前端。”肖雄解释说,理论上,医学研究体系里,最规范、最有信服力的应该是严格的随机对照实验,排除所有干扰因素得到的研究数据。而队列研究,是一种观察性研究,“例如我只能观察你喝没喝茶、喝了多少,而不是人为地干预控制你每天必须喝多少茶。”肖雄说,因此,队列研究结论更多地是提示作用,例如基于这一结论,其他实验科学的研究团队可以进一步研究茶叶里到底是什么样的成分有抗衰效果,该成分是以什么样的生物学通路去实现抗衰?用实验数据不断地反复验证。
每个个体都是独立和特殊的,总体来说,无论是饮茶还是膳食,即使对人体有益的成分,遵循适量适度原则,才是最科学和安全的。
红星新闻记者 于遵素 图据受访者
编辑 于曼歌