代糖，是一种用来代替蔗糖，让食品和饮料又甜又健康的物质；而代糖的核心成分，是甜味剂，成都企业在这一领域走在了世界前列。
近日，四川盈嘉合生科技有限公司(简称“盈嘉合生”)宣布，其自主研发的稀有甜菊糖苷成分莱鲍迪苷I(Rebl)获得美国食品药品监督管理局(FDA)的GRAS(Generally Recognized As Safe，公认安全)。据了解，目前全球只有三家企业获得该成分的GRAS，盈嘉合生是其中唯一的中国企业。
盈嘉合生成立于2015年，公司总部和创新研发中心目前位于成都天府国际生物城。实际上，2019年，盈嘉合生就已经获得天然甜味剂“家族”莱鲍迪苷D和莱鲍迪苷M两种成分的GRAS，加上此次的莱鲍迪苷I，“通关”产品总数已达3个，另外还有五六个产品正在申报当中。
需要专业团队配合
申报花费一年多时间
何为GRAS?“简单来说，如果一个物质，经过专家组通过科学程序充分证明其在预期使用条件下是安全的，此物质即为GRAS。”盈嘉合生董事长华君介绍。
GRAS具有国际认可度，是企业为其食品原料或食品添加剂打开国际市场的重要通行证之一。华君表示，随着全球消费者对“零糖”或“减糖”的需求持续提高，“生物基”产品替代“石化基”产品的消费理念逐渐深入，生物制造天然甜味剂将迎来巨大的市场机遇，而合成生物学技术为人类生产出各种“甜味元素”提供了更多可能。
从生产到销售，中间必不可少的环节就是取得相关资质。“此次公司产品再次获得GRAS，表明盈嘉合生在天然甜味剂行业具备过硬的研发能力和领先的技术水平。”华君说。
但实际上，光有科研技术还不够，GRAS申报是较为复杂的过程，需要专业团队来运作，其核心就是要证明产品的安全性。华君介绍，盈嘉合生有专业的申报团队，并在美国全资子公司的配合下共同推进申报事宜。审核期间需要按照FDA要求，补充产品的安全性能数据等资料，通常一个产品需要一年多的时间，才能走完流程并申报成功。
建立“细胞工厂”
大幅提高生产效率
在盈嘉合生的配方应用实验室，科研人员经常需要化身“巧厨娘”，制作各式饮料和烘焙食品，而这正是为了试验公司天然甜味剂产品的效果。
近年来，天然甜味剂的应用愈加广泛。华君介绍，在甜味相同的情况下，甜味剂含有的热量比蔗糖更低，因此近年来广受关注。《健康中国行动(2019-2030年)》提出，鼓励消费者减少蔗糖摄入量，倡导食品生产经营者使用食品安全标准允许使用的天然甜味物质和甜味剂取代蔗糖。
这也是一条高科技赛道。按照来源划分，甜味剂可分为天然甜味剂和合成甜味剂。据了解，相较于传统的植物提取方式，采取生物制造方式制造甜味剂，需要应用颠覆性的合成生物技术，对公司的科研实力是一大挑战。但同时，采用合成生物技术能够不受土地、天气、环境等自然因素影响，生产过程也更具稳定性和可持续性。
盈嘉合生选择了直面挑战。自2015年落地成都以来，公司就一直专注于合成生物赛道，在这一领域持续拓展。华君告诉记者，盈嘉合生的“合生”两个字，寓意就是“合成生物”。
合成生物技术“牛”在哪？在盈嘉合生发酵中心，记者见到几十台精密发酵罐，四周连接着密密麻麻的管子，科研人员可通过显示器观察罐内菌体的生长状态。华君表示，这就是公司建设的“细胞工厂”，它运用了合成生物学技术，使工程菌株能够以葡萄糖为原料合成植物基甜味剂——甜菊糖苷。
据介绍，如果运用传统的植物提取法，甜菊糖苷需要从甜叶菊的叶子等组织中提取，但口感最好的成分在叶子中仅占0.4%左右。有了“细胞工厂”，1立方米的生物反应器相当于200亩作物提取的生产效率，不仅大幅缩短了产品生产周期，还能大量减少耕地和水资源的占用。
在成都规划建设新工厂
冲刺10亿元产值目标
有了“细胞工厂”，传统的土地、植物等要素转变成了现代工厂的生产要素，各个环节也更加自主可控。科研人员会在生产过程中调整相应技术参数，让微生物像工人一样“干活”，进行大规模发酵，最终制造出甜味剂产品。
2019年，盈嘉合生通过合成生物技术制造的甜味剂产品，成功打入美国市场，融入知名食品、饮料厂家的全球供应链体系当中。此外，在英国、东南亚等地区，盈嘉合生的销售额也在不断增加，未来还有望进入日本、韩国市场。
国内方面，盈嘉合生在西安设立了研发团队，在重庆布局了产能。而随着市场需求不断增加，公司现有的生产场地已经不够用了。华君介绍，公司正在成都规划建设新工厂，力争2025年投产，五年内冲刺10亿元的产值目标。实际上，医药健康产业正是成都的优势产业，2023年总规模达3500亿元。
在华君看来，生物制造是未来产业，科技含量高，必须走在技术的最前沿。因此公司每年都加大研发投入，同时与川渝内外多地的高校和科研院所开展技术合作，公司已经与中国科学院、北京大学、四川大学、重庆大学、四川农业大学、成都大学等高校开展协同创新。“未来，盈嘉合生将通过技术创新，持续推出绿色、健康的功能性产品。”华君说。
红星新闻记者 王俊峰 图据盈嘉合生
编辑 陈怡西
