5月27日清晨，全国劳动模范、“治沙英雄”殷玉珍在北京候机，准备飞赴瑞典出席北极光基金会全球生态文明研讨会。她告诉中国妇女报记者：“我去领奖，因为还没拿到手，是个什么奖我还不知道。”
殷玉珍赴瑞典领奖并在锡利扬湖畔种下苹果树的消息，连日来在国内广为传播。但这究竟是个什么奖、有何意义、颁出它的瑞典北极光基金会为何选中一位中国治沙农民，此前并无明确答案。
6月17日，联合国世界防治荒漠化和干旱日，瑞典北极光基金会联合创始人丽贝卡·奥利弗接受红星新闻记者采访时透露，殷玉珍领到的，是该基金会十余年来首次设立、首次颁发的“和合共生领袖奖”（Togetherness-Hehe Leadership Award，简称“共生奖”）。
殷玉珍也是这一全球奖项的第一位得主。
▲2026年6月12日，鄂尔多斯，全国劳动模范殷玉珍向记者介绍沙漠里种出的热带植物 图据视觉中国
为啥是她？
基金会创始人：她专注且坚韧
该奖项表彰的是“践行人与自然共生原则的领导力”。奥利弗说，基金会由她与克里斯托弗·庄共同创立、至今已逾十年，始终在追问一个她二十多年前提出的问题：“在这个地球上,我们究竟如何共处——人与人之间,以及人与自然之间?”
为什么是殷玉珍？奥利弗的回答很直接：“我们认为殷玉珍的专注与韧劲、她拒不放弃的精神，是无私领导力的典范。这对我们所有人都是一种激励。”
▲2009年，殷玉珍用肩扛，把一棵棵树苗种在沙漠里 图据视觉中国
因此，在基金会的邀请下，殷玉珍受邀前往瑞典达拉纳省锡利扬湖畔参与大会，并且受邀在湖畔苹果树园中亲手种下了第25棵树。
奥利弗告诉红星新闻记者，果园中第一棵苹果树，是基金会联合创始人博·埃克曼在联合国前秘书长科菲·安南在场时亲手所种；殷玉珍的苹果树，就紧邻那棵。
活动结束后，殷玉珍一个人折返树旁，将自己的红围巾挂上了枝头。“希望让这棵树永远记得‘中国红’。”她说，“种下我们两国的友谊，让世界知道，我们种的树都活了。”
与美国友人“赛考斯”线上重逢
殷玉珍此行，恰逢她寻找美国友人“赛考斯”的故事在海内外持续发酵。
1999年，美国宾夕法尼亚州一所高中的社会历史老师赛考斯，通过美中教师交流项目到河南洛阳任教，读到殷玉珍在毛乌素沙漠种树的报道深受触动。2000年春，他专程到访，辗转通过波士顿一家机构筹来5000美元交给她。临别留下一句不看好的话：“这些树活不了。”
殷玉珍答：“你放心，我肯定能种活。”
她用那笔钱买下5万棵树苗。此后27年，黄沙化作绿海。但两人音讯全无，直到今年经媒体牵线重逢。两人通过视频通话相见，殷玉珍说，看到赛考斯“子孙满堂，身体也好”，“激动得我都哭了”。
在大洋彼岸，重逢的消息同样让赛考斯震惊又激动。据新华社报道，当年的同事白帆发去邮件，告知殷玉珍正在寻找他，并回忆起一同去毛乌素的往事。已退休的赛考斯很快回信称“这真是奇迹”，“还有人记得我，这太不可思议了。”当得知当年那些被断言“活不了”的树苗已长成林海，他在越洋电话里连声说：“那太棒了！我马上就来，我已经等不及了！”
视频接通的那一刻，殷玉珍说出一句她反复练习过的英文：“You are my brother（你是我的兄弟）。”赛考斯先用中文回应“非常好”，又笑着用英文说：“我的中文说得很糟糕，你的英语说得特别棒。”殷玉珍接话：“那我们共同好好学，经常对话。”赛考斯许诺：“我会很快来到中国，和你面对面交流。”
对中国的情感，一直“种”在赛考斯心里。在他美国的教室里，挂满了中国元素，有毛乌素捐款的照片、洛阳龙门石窟的风景，还有与中国朋友的合影。“我做这一切从不是为了博取名利，只是想回馈这个善待我、接纳我的美好国度。”赛考斯说，“正是在中国的经历，让我成为更好的自己。”
红星新闻记者 邓纾怡
编辑 邓旆光 审核 高升祥
