据新华社，美国地方官员9日证实，美国女飞行员沃利·芬克辞世，享年87岁。她曾在82岁高龄时以旅客身份进入太空，圆了半个多世纪前参加宇航员训练时未能实现的太空梦。
得克萨斯州格雷普韦恩市政府发言人说，芬克8日在市郊一处养老公寓离世，属于自然死亡，有亲友陪伴左右。她近期数次摔倒，腿部出现感染。
美联社报道，上世纪60年代，芬克作为13名女飞行员之一，与美国国家航空航天局全部由男性组成的宇航员队伍一样完成了宇航员选拔全套训练，最终却未能入选太空飞行任务。直到1983年，萨莉·赖德才成为美国首名进入太空的女宇航员。
2021年7月，芬克搭乘蓝色起源公司“新谢泼德”飞行器进入太空，终于圆梦。
这张美国蓝色起源公司2021年7月20日发布的视频截图显示“新谢泼德”飞行器从美国得克萨斯州西部一处发射场升空。新华社发（蓝色起源公司供图）
芬克当时82岁，是太空旅行年纪最大的人。不过，这一纪录后来被《星际迷航》演员威廉·沙特纳、美国首名非洲裔宇航员候选人埃德·德怀特打破，二人升空时分别为90岁206天和90岁253天。
蓝色起源公司在社交媒体X发文说，“我们对沃利·芬克的离去深感悲痛”，她是“不折不扣的开拓者”，“能参与她的圆梦之旅，我们倍感荣幸”。
格雷普韦恩市议员达夫·奥德尔说，芬克是“永远乐观的人”，“无数男性曾对芬克说‘你做不到这件事，你做不成那件事’，但她从未为此动怒，反而更加坚定”。
格雷普韦恩市政府发布的简短生平资料显示，芬克是美国联邦航空局首名女检查员，也是国家运输安全委员会首名航空安全女调查员。
来源：新华社